El Cruce de Shibuya

Muchas ciudades tienen puntos icónicos: La Estatua de la Libertad de Nueva York, la Torre Eiffel de Paris, la Gran Muralla de Beijing. Tokio tiene algunas características únicas, claro está, como la Tokyo Tower o el Skytree, pero en mi opinión, el sitio que más identifica a la ciudad siempre será el Cruce Peatonal de Shibuya.

Es un sitio must-visit indiscutible para cualquier viaje a Tokio.

Este extenso cruce de intersecciones, que se encuentra justo afuera de la estación Shibuya, es una encarnación de Tokio: acción desde todas las direcciones. Tres pantallas de televisión enormes montadas en los edificios que apuntan la intersección iluminan en todo momento, mientras que el resto del área está cubierta de luces, publicidades y más luces.

Y eso sólo cuando estás mirando hacia arriba. Al mirar abajo, verás la característica más remarcable del área: la gente. La gente viene de todas direcciones y está constantemente cruzando la calle como un torrente, hacia incluso otras direcciones. Todas las personas se encuentran en el medio del cruce en un frenético desorden, chocándose, pisándose y desviándose entre ellos mientras intentan cruzar.

Luego, por unos pocos minutos, se detiene. Este es uno de mis momentos favoritos para ser un observador en el Cruce de Shibuya: cuando le toca su turno al tráfico, cada pequeña esquina de la intersección, de forma continua, se va llenando, llenando, llenando, y justo cuando las personas se empiezan a caer sobre la calle, la luz del paso peatonal se pone verde y el alboroto comienza de nuevo.

El cruce es un sitio popular de películas y los medios en Tokio. Ha aparecido en las películas Perdidos en Tokio y Rápido y Furioso: Reto Tokio, además de haber estado presente en numerosos videos musicales, noticieros y programas animados. Al ser una representación famosa del Japón moderno, fotógrafos y videógrafos están casi constantemente circulando por el cruce, subidos en las barandillas y posados en las entradas del subterráneo, buscando encontrar el punto más ventajoso.

Alrededores del Cruce de Shibuya

Mientras encontrarse intentando atravesar el caos en el medio del cruce es algo que todo visitante de Tokio debería experimentar, el Cruce de Shibuya es una de las cosas más calmantes y relajantes de ver desde cierta distancia.

Varios de los cafés y restaurantes que se encuentran frente al cruce toman ventaja de su posición privilegiada, disponiendo de asientos junto a las ventanas desde las cuales vislumbrar las hordas de peatones cruzando o las personas que se toman selfies.

Una de las vistas más populares es desde el Starbucks gigante ubicado enfrente de la estación Shibuya. Sumado a ser un contendiente constante para la más concurrida franquicia en el mundo, en su segundo piso tiene una barra a lo largo de sus ventanas, que ocupan desde el piso hasta el techo, perfecta para poder observar el cruce.

El área circundante a Shibuya es un destino popular y animado para personas de todos las procedencias. Es un sitio popular de vida nocturna llena de bares, clubs e izakaya, y las fiestas de fin de semana son usuales. También es un distrito de compras de moda.

La estación Shibuya es un gran eje céntrico de los trenes y subterráneos de Tokio. La Hachiko Exit (Exit #8), salida de Hachiko, que dirige al Cruce de Shibuya, es enorme y siempre activa, y es uno de los puntos de encuentro más populares de la ciudad (la tranquila Estatua Moyai del otro lado de la estación es una opción alternativa). Muchas otras salidas de la estación subterránea también rodean el cruce.

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El Cruce de Shibuya es un punto de encuentro popular durante los grandes eventos de temporada, como Halloween o la cuenta regresiva de Año Nuevo.

Aunque el Cruce de Shibuya puede que nunca reciba el status internacional de sitio característico como el de otros edificios, torres o puentes, es innegablemente en sí mismo un punto representativo de la Ciudad de Tokio: mucha gente, mucha acción y mucha diversión.